Sudah tak asing dengan masalah kesehatan bernama hiperkolesterolemia? Hiperkolesterolemia adalah kondisi berbahaya yang ditandai dengan tingginya kadar kolesterol dalam darah. Waspada, bila tak segera ditangani hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi bisa sebabkan penyakit jantung koroner.
Penyakit jantung koroner merupakan kondisi ketika pembuluh darah jantung (arteri koroner) tersumbat oleh timbunan lemak. Bila dibiarkan tanpa penanganan, gangguan jantung yang satu ini bisa berujung pada serangan jantung atau gagal jantung. Pertanyaannya, apa sih alasan hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi bisa sebabkan penyakit jantung koroner?
Memicu Berbagai Masalah pada Pembuluh Darah
Pada dasarnya, kolesterol memiliki beragam manfaat bagi tubuh. Akan tetapi, bila kadarnya meroket tajam, maka lain lagi ceritanya. Kondisi ini ujung-ujungnya menimbulkan masalah serius bagi kesehatan tubuh. Mau tahu apa alasan hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi bisa sebabkan penyakit jantung koroner?
Kadar kolesterol yang terlampau tinggi lama-kelamaan bisa menumpuk di pembuluh darah, sehingga dapat menyumbat dan mengganggu aliran darah. Menumpuknya kadar kolesterol akibat hiperkolesterolemia bisa menyebabkan dinding pembuluh darah menyempit, melemah, bahkan rusak.
Jika sudah begitu, jangan heran kalau risiko penyakit jantung koroner dan stroke akan meningkat. Itu belum seberapa, bila tumpukan kolesterol (plak) pada pembuluh darah pecah, maka bekuan darah dapat terbentuk di lokasi plak.
Nah, bekuan darah ini nantinya bisa menyumbat aliran darah ke jantung dan memicu serangan jantung, bahkan kematian mendadak. Tuh, seram kan?
Ada satu hal lainnya mengenai hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi bisa sebabkan penyakit jantung koroner. Hiperkolesterolemia bisa dipicu oleh beberapa faktor, salah satunya familial hypercholesterolemia (hiperkolesterolemia akibat genetik atau keturunan).
Nah, menurut National Institutes of Health orang dengan familial hypercholesterolemia memiliki risiko tinggi terkena penyakit jantung yang disebut penyakit arteri koroner (coronary artery disease) di usia muda. Kondisi ini terjadi ketika banyaknya kadar kolesterol dalam aliran darah mengendap di dinding bagian dalam pembuluh darah, terutama pada arteri yang memasok darah ke jantung (arteri koroner).
Penumpukan kolesterol secara abnormal ini dapat membentuk gumpalan (plak) yang mempersempit dan mengeras dinding arteri. Saat plak membesar, mereka dapat menyumbat arteri dan membatasi aliran darah ke jantung. Penumpukan plak di arteri koroner menyebabkan bentuk nyeri dada yang disebut angina dan sangat meningkatkan risiko seseorang terkena serangan jantung.
Gejala yang Tak Tampak
Seperti penjelasan di atas, hiperkolesterolemia atau kolesterol tinggi bisa sebabkan penyakit jantung koroner dan masalah serius lainnya. Itulah sebabnya kolesterol tinggi perlu ditangani dengan segera. Namun, masalahnya menurut Harvard Medical School kebanyakan orang dengan kolesterol tinggi tidak memiliki atau merasakan gejala.
Gejalanya atau keluhannya baru tampak ketika terjadinya aterosklerosis (penyempitan pembuluh darah) akibat kolesterol tinggi. Kondisi ini bisa menyebabkan penyempitan arteri yang signifikan yang menuju ke jantung atau otak pengidapnya. Nah, kalau sudah begini, maka baru muncul gejala yang terbilang serius berupa nyeri dada terkait jantung (angina), atau gejala penyakit arteri koroner lainnya, serta gejala penurunan suplai darah ke otak (transient ischemic attacks atau stroke).
Di samping itu, mereka yang mengidap familial hypercholesterolemia lain lagi kisahnya. Orang dengan kelainan ini dapat mengembangkan nodul berisi kolesterol (xanthoma) pada berbagai tendon, terutama tendon Achilles di kaki bagian bawah. Penumpukan kolesterol juga dapat terjadi di kelopak mata yang disebut xanthelasma.
Nah, karena kolesterol tinggi jarang sekali menunjukkan gejala, maka lakukanlah pemeriksaan atau tes kolesterol secara rutin. Tujuannya untuk memantau kadar kolesterol dalam tubuh.
